Danmarks bedste tennisspiller, Frederik Løchte Nielsen, viste endnu engang sin enorme betydning for Davis Cup-holdet, da han vandt alle sine tre kampe og reelt sikrede sejren over Irland.
Han er den dansker med flest optrædener for Danmark i Davis Cup. Han har også flest sejre. Søndag eftermiddag i Birkerød Idrætscenter viste Frederik Løchte Nielsen noget af det bedste tennis nogensinde i hans landsholdskarriere, da han først vandt en double med Thomas Kromann for siden at udradere Irlands etter Peter Bothwell.
Da det stod 1-1 efter lørdagen, blev Frederik Løchte Nielsens to sejre afgørende for, at Danmark vandt første runde-opgøret i Europa/Afrika Gruppe II.
”Jeg spillede virkelig godt, og jeg havde rigtig meget styr på, hvad jeg skulle forsøge at gøre. I det her format hjalp det mig, at jeg i dag havde spillet double, fordi jeg havde gang i kroppen. Jeg kunne mærke, at jeg havde god fornemmelse for bolden og banen, det gjorde, at jeg kom godt fra start og satte mig på ham,” siger Frederik Løchte Nielsen.
Han lagde ud med at bringe sig lynhurtigt på 3/0. Med sine flade grundslag drev han en stadig mere frustreret Peter Bothwell fra side til side. Og det forrygende spil fortsatte sættet igennem, som derfor blev vundet med 6/1.
Anden sæt begyndte, hvor første sæt slap: Med servegennembrud til Løchte Nielsen. Selvom ireren brød tilbage til 1/1, kom danskeren igen foran med et break til 2/1 efter en ren showbold, hvor Frederik Løchte Nielsen skød mellem benene på sig selv. Til stor glæde for det talstærke publikum i Birkerød Idrætscenter brød Løchte Nielsen serv to gange mere og vandt også andet sæt med 6/1.
”Jeg følte mig godt tilpas. Selvom han brød tilbage til 1-1 i andet sæt, havde jeg fornemmelsen af, at han havde det tyndt i sine egne servegames, så jeg var ganske rolig. Hans styrker kommer til udtryk, når han får tid til at løbe rundt og slå forhånd fra baghåndssiden. Så taktikken var at stresse ham helt vildt. Hver eneste gang han lod en serv hænge, ville jeg ind og straffe den. Det var det, der lykkedes,” siger Frederik Løchte Nielsen
Debutanter i doublen
Til dagens indledende double havde Irland skiftet helt ud i deres doublekonstellation, da holdkaptajn Conor Niland gav Davis Cup-debut til både Osgar O’Hoisin og Samuel Bothwell på henholdsvis 21 og 20 år. Udskiftningen skete muligvis i respekt over for Danmarks meget rutinerede double med Frederik Løchte Nielsen og Thomas Kromann, således at irerne satsede på at vinde de to singler.
Løchte Nielsen og Kromann brød Osgar O’Hoisins serv allerede i kampens første parti. I det hele taget lod danskerne til at være skarpere i første sæt, hvor de især dominerede ved nettet. Med en flugtning, som Osgar O’Hoisin ikke kunne få ketsjeren ordentligt på, sikrede Frederik Løchte Nielsen Danmark sættet med 6/4.
I andet sæt kom den irske duo bedre med og brød Thomas Kromanns serv helt rent til 0/2. Danskerne brød dog straks tilbage, og de to par fulgtes ad til 4/4, hvor danskerne brød igen. Herefter servede Thomas Kromann kampen hjem med et servees som prikken over i’et.
Sejr til Søren Hess
I den femte kamp, som blev spillet, selvom der ikke var tvivl om den samlede vinder, mødte Søren Hess-Olesen Irlands andenmand Simon Carr. Søren Hess-Olesen kom lidt langsomt i gang og tabte første sæt med 2/6. Men han kom stærkt tilbage og vandet andet sæt 6/2. Tredje sæt blev afgjort i en match tiebreak. Her holdt Søren Hess-Olesen momentum og vandt 10/8.
Dermed vandt Danmark samlet med 4-1. Davis Cup-kampen mod Irland blev spillet efter et nyt format over kun to dage, hvor alle kampe blev spillet bedst af tre sæt.
“For mig er det vigtigt at få en masse kampe, fordi jeg ikke har spillet så meget det sidste halve år. Så det var fedt at få en kamp med pres på. Selvom selve Davis Cup-kampen er afgjort, så er det en anderledes følelse, at spille med ‘Danmark’ på ryggen,” siger Søren Hess-Olesen.
Danmark skal efter sejren over Irland møde Egypten i næste runde. Egypterne vandt stensikkert på hjemmebane over Norge. Kampen spilles i Danmark den 7. og 8. april. Det eksakte spillested vil blive offentliggjort snarest.
Resultater lørdag
Frederik Løchte Nielsen – Simon Carr 6/3 – 7/6(2)
Søren Hess-Olesen – Peter Bothwell 7/5 – 1/6 – 3/6
Resultater søndag
Frederik Løchte Nielsen/Thomas Kromann – Osgar O’Hoisin/Samuel Bothwell 6/4 – 6/4
Frederik Løchte Nielsen – Peter Bothwell 6/1 – 61
Søren Hess-Olesen – Simon Carr 2/6 – 6/2 – 10/8
Spillested: Birkerød Idrætscenter, Birkerød.
Danmarks Davis Cup-trup
Frederik Løchte Nielsen
- Født: 27. august 1983 (34 år)
- Klub: Lyngby
- Rangering single: 559
- Rangering double: 242
- Davis Cup-debut: 2003
Søren Hess-Olesen
- Født: 9. januar 1991 (27 år)
- Klub: Skovbakken
- Rangering single: 943
- Rangering double: Urangeret
- Davis Cup-debut: 2017
Benjamin Hannestad
- Født: 14. februar 1997 (20 år)
- Klub: KB
- Rangering single: 1243
- Rangering double: 1439
- Davis Cup-debut: 2016
August Holmgren
- Født: 22. april 1998 (19 år)
- Klub: Gentofte
- Rangering single: 1354
- Rangering double: Urangeret
- Davis Cup-debut: 2017
Thomas Kromann
- Født: 1. juni 1987 (30 år)
- Klub: HIK
- Rangering single: Urangeret
- Rangering double: Urangeret
- Davis Cup-debut: 2008
Davis Cup-kaptajn: Kenneth Carlsen
Sportschef i Dansk Tennis Forbund: Jens Anker Andersen
Irlands Davis Cup-trup
- Peter Bothwell, 840 på verdensranglisten i single, 600 på verdensranglisten i double
- Simon Carr, 895 på verdensranglisten i single
- Osgar O’Hoisin, 1438 på verdensranglisten i single, 1413 på verdensranglisten i double
- Julian Bradley, 1886 på verdensranglisten i single, 760 på verdensranglisten i double
- Sam Bothwell, 968 på verdensranglisten i double
- Kaptajn: Conor Niland
