Egentlig havde den australsk-danske KB-træner Emil Thaning lagt tennisketsjeren på hylden efter ungdomsårene. Men et trænerjob ved siden af sine studier blev begyndelsen på en ny karriere.
Emil Thaning er vokset op i Australien med tennis som en stor del af hverdagen. Faktisk blev alle ugens dage brugt på tennisbanen. Han spillede på højt niveau, var blandt de bedste juniorspillere i sin årgang og trænede side om side med nogle af landets største talenter.
Men drømmen om at blive nummer ét i verden blev i takt med alderen mere og mere fjern. Det betød også et farvel til sporten efter gymnasiet. Tennisketsjeren blev simpelthen lagt væk.
I stedet flyttede han til Danmark, hvor hans forældre er fra, for at studere på CBS og arbejde i finansverdenen. Skiftet fra livet i Sydney til København bød også på andre refleksioner. Han fandt tennisketsjeren frem igen, og hvad der blot skulle være et midlertidigt job hos KB Tennis blev i stedet en øjenåbner for den 26-årige australier.
I dag arbejder Emil Thaning både som træner og projektleder i KB, hvor han kombinerer livet på banen med administrative opgaver. Senest har han taget Dansk Tennis Forbunds Tenniscoach-uddannelse, som har styrket hans forståelse for både det tekniske, taktiske og mentale arbejde med spillere.
Men hvor stor er forskellen på australsk og dansk tenniskultur egentlig? Det fortæller Emil Thaning mere om her.
Vil du præsentere dig selv og din baggrund?
”Jeg hedder Emil Thaning, er 26 år og vokset op i en by lige uden for Sydney i Australien. Jeg startede med at spille tennis som syvårig. Jeg trænede rigtig meget og ville gerne være professionel, men da jeg var omkring 17-18 år, indså jeg, at jeg ikke ville blive nummer ét i verden. Jeg valgte i stedet at flytte til Danmark, hvor begge mine forældre er fra, og hvor mine søskende også var flyttet til, for at læse på universitetet.”
”I 2019 flyttede jeg til København for at læse International Business and Politics på CBS. Undervejs havde jeg et studiejob i finansverdenen, men før jeg skulle flytte tilbage til Australien, fik jeg et job hos KB Tennis i fire måneder. Jeg havde faktisk holdt mig væk fra tennis, siden jeg stoppede med at spille. Det var en øjenåbner for mig at komme tilbage i det miljø i stedet for at sidde på et kontor i jakkesæt hele dagen.”
Hvad var dit forhold til tennis som barn i Australien?
”Jeg spillede på et ret højt plan i min juniortid i Australien. Men jeg stoppede som 18-årig, da jeg følte, jeg ikke udviklede mig nok. Jeg begyndte faktisk at ’coache’ allerede som 11-årig, hvor jeg hjalp de yngre børn. For mig har det altid handlet om udvikling og fællesskab.”
Er det de samme ting, du kan lide ved at være træner i dag?
”Ja, men min interesse har udviklet sig fra bare at være “sjov” til at fokusere mere på spillernes langsigtede udvikling. Det handler om at opbygge en personlig relation og tillid, især med de unge udviklingsspillere, jeg arbejder med nu.”
Hvordan ser din arbejdsdag ud i KB nu?
”Det er en god blanding. Jeg har timer på banen hver eftermiddag, men jeg bruger også omkring halvdelen af min tid på kontorarbejde. Jeg er ansvarlig for ekstern kommunikation og fungerer som projektleder på forskellige ting i klubben. Det giver en god adspredelse.”
(Artiklen fortsætter under billedet…)
Hvad har det betydet for dig at vende tilbage til sporten som træner og er der nogle udfordringer ved jobbet?
”Det har givet mig et helt nyt perspektiv og glæden ved tennis er kommet hundrede procent tilbage. Selvom det er lange dage og skæve arbejdstider i weekenderne, så opvejer jobbet det. Man skal dog være god til at sætte grænser og ikke svare på mails klokken 22 om aftenen. Jeg har lagt mærke til, at jeg altid glæder mig til at skulle på arbejde nu. Sådan var det ikke, da jeg arbejdede på mit gamle job.”
Er der stor forskel på tenniskulturen i Australien og Danmark?
”Ja, kæmpe forskel. I Danmark handler det meget om foreningslivet og gruppen. Alle skal være glade for en beslutning, hvor det i Australien er mere topstyret. Det var også en udfordring i starten at skulle undervise på dansk, da jeg mest havde et “familiedansk” med mig hjemmefra.”
Du har først taget træneruddannelsen, da du kom til Danmark. Hvad har det givet dig?
”Det bekræftede min tekniske viden, men især modulerne om taktik, det pædagogiske og det psykologiske var vigtige. Jeg har for eksempel kunnet hjælpe en niårig dreng på et af mine hold, der før græd på banen, til nu at kunne håndtere sine følelser og nederlag meget bedre ved at bruge de psykologiske værktøjer, jeg lærte.”
Hvad kendetegner en god tennistræner for dig?
”Viden er vigtig, men det allervigtigste er evnen til at skabe en personlig relation og tillid. Man skal være adaptiv og kunne tale til forskellige mennesker på forskellige måder.”
Kunne du forestille dig at vende tilbage til finansverdenen?
”Nej, jeg er landet på den rette hylde nu. Jeg tror aldrig, jeg kommer til at forlade sportens verden igen. Jeg føler mig meget mere tilfreds og tilpas i mit liv nu, end jeg gjorde i årene efter gymnasiet. Mit mål er at fortsætte i foreningslivet og måske arbejde mere på eliteniveau eller med internationale juniorer i fremtiden.”
Sådan bliver du tennistræner
Dansk Tennis Forbund og DGI Tennis udbyder i fællesskab en bred række træneruddannelser og trænerkurser, der giver dig muligheden for at blive lige netop den tennistræner, du ønsker at være. Kursernes indhold og varighed er forskellige og bliver udbudt i hele landet.
