Formand, træner, banemand og samlingspunkt. Morten Theider har sat et markant aftryk på Billund Tennisklub – og nu hædres han med Dansk Tennis Forbunds pris som Årets ildsjæl.
Der var gang i en intens kamp på bane 1 i Billund Tennisklub. For en gangs skyld havde klubbens formand Morten Theider nemlig selv fundet tid i kalenderen til at spille en double på det røde grus.
Ellers så alt ud, som det plejede. Men det var alligevel ikke en helt almindelig onsdag eftermiddag.
For pludselig troppede bestyrelsesmedlem i Dansk Tennis Forbund, Peder Helmuth, op.
Omgivet af en stor gruppe af klubbens medlemmer, kunne han fortælle, at Morten Theider kåres til Årets ildsjæl 2026 – en pris, som Dansk Tennis Forbund i år uddeler for ottende gang.
”Det betyder så meget at få prisen. Jeg har igennem de tredive år, jeg har været i klubben, haft en stigende kærlighed til tennissporten. Den står for så mange gode ting. Det er også fantastisk at se, hvor langt vores klub er kommet. Men vi er stadigvæk på vej, og selvom jeg har korte ærmer på i dag, så har jeg mange initiativer oppe i ærmet endnu. Så jeg glæder mig til de kommende år,” sagde Årets ildsjæl, Morten Theider, med et smil efter at have fået tildelt prisen.
Ukuelig ildsjæl
Morten har gennem en årrække været en drivkraft i Billund Tennisklub, hvor han både er formand, træner og banemand. Næsten hver dag er han at finde på anlægget, hvor han tager imod nye medlemmer, træner børn, unge og voksne og samtidig sørger for, at klubbens faciliteter står klar til brug.
Hans indsats har været med til at udvikle klubben markant. Medlemstallet er steget fra omkring 150 til over 200 medlemmer, juniorafdelingen er vokset betydeligt, og nye initiativer som Tiger Tennis for de tre-seksårige har været med til at tiltrække både børn og deres familier.
Samtidig har Morten været en central figur i arbejdet med at skabe et stærkt fællesskab for de mange internationale medlemmer, som er en naturlig del af Billund Tennisklub.
I foråret lagde han desuden utallige frivillige timer i at klargøre klubbens baner – et arbejde, der er kommet alle klubbens medlemmer til gode.
“Morten Theider er indbegrebet af en ildsjæl. Han skaber ikke bare gode rammer for tennis – han skaber fællesskaber. Med sit enorme engagement, sin hjælpsomhed og sin evne til at få mennesker med, har han været med til at udvikle Billund Tennisklub på en måde, som kan inspirere klubber i hele landet. Derfor fortjener han prisen som Årets ildsjæl,” siger Dansk Tennis Forbunds formand, Christian Lunøe.
Morten blev nomineret til prisen efter en indstilling, der beskrev ham som den frivillige, der uge efter uge får klubbens mange aktiviteter til at hænge sammen – fra træning og klubaftener til vedligeholdelse af anlægget. Samtidig fremhævede indstillingen hans store betydning for både medlemsvæksten og det stærke fællesskab, som i dag kendetegner Billund Tennisklub.
“Da jeg så, at det var muligt at indstille til årets ildsjæl, tænkte jeg, at hvis ikke Morten skal have den pris, så ved jeg næsten ikke, hvem der skal. Den indstilling skrev næsten sig selv. Men den dedikation, det engagement og den arbejdsindsats, som Morten har lagt i den her klub, hvor han er her næsten hver dag som både formand, træner, banemand og så videre, det er svært at matche,” sagde Dorte Kristensen, sekretær i Billund Tennisklub, der indstillede Morten til prisen.
Prisen som Årets ildsjæl blev uddelt for ottende gang og gives til en frivillig, der med ekstraordinært engagement har gjort en særlig forskel for sin klub og for dansk tennis.
Med prisen følger desuden to billetter til grand slam-turneringen French Open næste år.
Udover Morten var Trine Nymann og Tanya von Rosen fra Maribo og Mikkel Hoffmann fra Virum-Sorgenfri nomineret til prisen.
OM PRISEN
Ildsjælene i dansk tennis og pickleball indtager mange roller, så som træner, turneringsarrangør, bestyrelsesmedlem, banemand eller noget helt femte. Så det er ikke til at sige, hvilken funktion Årets ildsjæl udfylder. Men det vægter højt, hvis…
- ildsjælens engagement kommer mange til gode
- ildsjælen har været med til at tiltrække og/eller fastholde medlemmer i sporten
- ildsjælen har leveret en ekstraordinær indsats for sin klub
- ildsjælen med succes har søsat initiativer, der kan tjene som inspiration for andre klubber
- ildsjælens engagement rammer grupper, der traditionelt er underrepræsenterede i idrætten
- ildsjælens virke er med til at sætte tennis og/eller pickleball i det bedst mulige lys
Alle har haft mulighed for at indstille en kandidat. Det er et krav, at kandidaten er medlem af en klub under Dansk Tennis Forbund.
