Sidste år skrev 25-årige Thor Due historie som tredobbelt guldvinder ved det første DM i pickleball nogensinde. Nu er han klar til at forsvare sine titler ved DM-ugen i Aalborg – og kæmper samtidig for at udbrede sporten i Danmark.
Når Danmarks bedste pickleballspillere mødes i Aalborg Stadionhal den 27.-29. juni til det blot andet DM nogensinde, er der ét navn, der naturligt tiltrækker sig opmærksomhed: Thor Due.
Den 25-årige aarhusianer satte sidste år sit præg på den spirende sport ved at vinde guld i alle de tre rækker, han stillede op i – herresingle, herredouble og mixdouble. En præstation, han selv ser tilbage på med ydmyg glæde.
“Jeg ser tilbage på det som en god oplevelse og var glad for den præstation, mig og mine makkere lavede – især i herredouble og mixdouble, fordi det var nogle tætte kampe til sidst,“ siger han.
Dage, der blev til guld
For Thor Due var det første DM ikke noget, han gik ind til med store forventninger på egne skuldre. Det var i højere grad en nysgerrighed og en lyst til at være med til noget nyt, der drev ham.
“Jeg gik ind med meget lidt forventninger, både fordi det var så nyt – det var jo det første DM nogensinde. Så jeg tror, at folk bare var glade for at være til stede og opleve det for første gang.”
At det så endte med tre guldmedaljer, var ikke planlagt.
“Det var ikke ’planen’, men det blev bare en turnering ad gangen, og så lige pludselig var det så alle tre.”
Pickleball fundet på YouTube
Som så mange andre opdagede Thor Due pickleball ved et tilfælde via YouTube. Med en baggrund som tennisspiller blev han hurtigt fascineret. Det blev til en prøvetræning i Pickleball Copenhagen for godt to år siden – og siden har han ikke kigget sig tilbage.
“Jeg blev virkelig ’hooked’ på det hurtigt, fordi det bare er en sjov sport. Jeg fik lysten og glæden til at træne igen.”
Siden da har sporten taget fart i Thor Dues liv. Han spiller i dag for Skovbakken i Aarhus og har været med i internationale turneringer i blandt andet Sverige, Østrig og Tyskland – alt sammen i jagten på stærkere modstand og ny inspiration.
“Man bliver naturligt bedre, fordi man bliver eksponeret for sværere dueller og kampe,” forklarer han.
Fortsat ambition – og lyst til at bygge sporten op
Thor Due går ikke kun ind til DM med ambitionen om at forsvare sine titler. Han drømmer også om at se pickleball vokse som sport i Danmark – især blandt de unge.
“Jeg håber, at det bliver så stort, at man kan starte store ungdomshold eller elitehold for juniorer. Det er der, man skal starte, hvis man vil bygge en sport op.”
Selv læser han til fysioterapeut, og han håber på sigt at kunne kombinere den viden med sin passion for sport og pickleball.
Mere end en konkurrence
Selv om der er titler og prestige på spil til DM, betyder fællesskabet og det sociale aspekt mindst lige så meget for Thor Due.
“Det betyder meget, at man får nogle venskaber og par, man også kan tage med ud fra banen. Det gør, at man bliver i sporten og bliver motiveret.”
Den holdånd oplevede han også til EM sidse efterår i Southampton, hvor han var udtaget til det danske landshold. Det var det første EM nogensinde, og Danmark tog en samlet fjerdeplads ud af de 24 deltagende nationer. Thor Dues bedste resultat var i mix-rækken med Kristina Jensen, hvor det blev til en kvartfinale. De tog danner også par til DM.
“Det var en stor oplevelse – både fordi det kunne lade sig gøre, men også fordi man mærkede, hvor meget sporten betyder for folk fra mange lande. Der var virkelig god sportsmanship og respekt – også selvom man var konkurrenter.”
Ingen pres – bare spilleglæde
Selvom han er forsvarende mester i alle tre rækker, nægter Thor Due at lade sig presse.
“Man kan jo ikke undgå at have visse forventninger, men jeg vil ikke sige, jeg føler noget pres. Det handler om at gå ind uden for meget i hovedet – bare spille.”
Når han går på banen i Aalborg, bliver det med fokus, kampgejst og glæden ved spillet som drivkraft. Og måske med øje på, om der er en tennisspiller eller to, der dukker op og udfordrer.
“Jeg holder hele tiden øje med, om der kommer nogle tennisspillere ind fra siden – dem kender jeg jo mange af.”
Følg med i DM i pickleball
Vil du opleve Thor Due og alle de andre pickleball-spillere, skal du lægge vejen forbi Aalborg Stadionhal. Den lægger gulv til historiens andet DM i pickleball, som spilles fredag, lørdag og søndag.
Fredag bliver der spillet single
Kampprogram
Kampprogrammet er klar.
Overordnet er programmet som følger:
- Fredag: Mænd og kvinder single – finaler forventes klokken 21.15
- Lørdag: Mænd og kvinder double – finaler forventes klokken 17
- Søndag: Mix – finale forventes klokken 16
Sociale medier
Vi er med hele vejen ved DM. Et godt sted at starte er på DTF’s sociale medier. Så sørg for, at du følger os:
- DTF Pickleball på Facebook
- @DTFPickleball på Instagram
Fakta om DM-ugen
- DM-ugen er en stor sportsbegivenhed, som viser og hylder det bedste fra dansk eliteidræt.
- Cirka 125 DM-medaljesæt skal uddeles, når DM-ugen afvikles i Aalborg den 23.-29. juni 2025.
- DM-ugen samler de officielle danmarksmesterskaber for 35 sportsgrene, hvilket dækker over flere end 100 forskellige discipliner til lands, til vands og i luften – fx speedway, beachvolley, cykling, dart, 3×3 basket samt tennis, padel og pickleball.
- Begivenheden arrangeres af Danmarks Idrætsforbund (DIF) i tæt samarbejde med de mange forbund og værtsbyen Aalborg.
- Hvis man ikke kan være til stede i Aalborg, kan man følge DM-ugen på Danmarks Radio og Sport Live, hvor der sendes flittig fra DM-ugen.
- Det er fjerde gang, DM-ugen afholdes, og det er tredje gang i Aalborg. I 2025 går værtsbystafetten tilbage til Herning, mens Aarhus bliver vært i 2027.
- Se mere på www.dmugen.dk
Sociale medier og app
- Facebook: www.facebook.com/DMugen
- Instagram: @dmugen_dk
- #dmugen
- Download DM-ugens app
